Озорной Дух

Ариэль является двенадцатым  спутником Урана и является четвертым по величине. Ариэль был назван в честь озорного воздушного духа из пьесы Шекспира Буря. Ариэль была  обнаружена в 1851 году британским астроном Уильямом Ласселом. Почти все, что мы теперь знаем об этом спутнике было получено с помощью  Вояджер-2 в 1986 году.

Мир долин

Ариэль, как полагают, состоит примерно наполовину из водяного льда и наполовину из скальных пород. Она содержит немного больше долю скальных пород, чем спутник Сатурна Рея. Ариэль очень похожа на Титанию, хотя Титания на 35% больше.  Самой поразительной особенностью Ариэль является сложная сеть глубоких долин пересекающих разломы по всей поверхности спутника Ариэль. Эти каньоны очень похожи на те, что присутствуют на Марсе. Они имеют чрезвычайно гладкие стены, которые указывают, что они, возможно, были разрушены какой-то формой жидкости. Мы знаем, что это не была вода, так как наличие жидкой воды при таких низких температурах попросту невозможно. Астрономы считают, что эти каньоны, возможно, были вырезаны жидким аммиаком, метаном или угарным газ.

Особенности Ариэль

Ариэль самый яркий спутник в системе Урана. Наиболее характерной особенностью Ариэль сеть взаимосвязанных разломов. Они пересекают всю поверхность спутника на сотни миль (или километров), и достигают глубины 6 миль (10 км). Эти долины аналогичны тем, которые есть  на Титании, но в гораздо большем масштабе. Некоторые из хребтов этих долин, как полагают, были образованы восходящими льдами из недр спутниками. Поверхность Ариэля также усеяна кратерами. Многие из этих кратеров, как представляется, частично погружены в воду. Это указывает на то, что поверхность является относительно молодой. Астрономы считают, что какой-то процесс изменил поверхности этого спутника.

Ариэль не имеет заметной атмосферы и магнитного поля.